Using various means, Japanese artists have been attempting to respond to issues exposed by the earthquake. Some have made alterations to their existing attitudes, and others have brought about paradigm shifts to what they were planning to create. Since that day, a wide variety of statements has been made public by our artists all over the country.

From the viewpoint of my long career of artistic practice, I feel quite secure in declaring that my creations made in the 2011-12 period can be valued as highly significant, meaningful works of art.

In this context I remember when visiting Pompeii (Italy) several years ago, that the view of Mount Vesuvio and its surroundings showed me possible similarities to when Mount Fuji would erupt. In Germany I was also able to experience the threat and consequences of the Chernobyl catastrophe. Moreover, I went to the Port of Kobe directly after the Great Hanshin Earthquake, where I experienced painful, unforgettable tragic situations that have been etched in my brain since then.

Shortly after the devastating earthquake related disaster last year, many foreigners left Japan, however I decided to stay in Tokyo to confront and deal with the situation. On April 24, 2011, I joined the first major anti-nuclear power demonstration since “3/11”, marching together with 3000 people in the streets of Shibuya, Tokyo. Afterwards, I had the opportunity to visit a bay area in Iwate Prefecture, where the devastating scars made my grief even more overpowering. 

Since then, almost everyday, I have frankly asked myself if I should continue the paintings I was actually working on, or if I should stop and restart with a new body of works related to 3/11.

As a contemporary artist of present-day Japan, what kind of perception or vision regarding 3/11 should I put forth? What am I expected (or not expected) to do? That had become the biggest challenge for me. As an authoritative response to this, I gradually felt the necessity to relate my new works to the context of the future of Japanese society. 

An underlying philosophy in my artistic activity can be analyzed as an eclecticism of diverse kinds of modernisms in different worlds.

This is evident in my works shown at numerous large-scale art fairs (including Art Basel Miami Beach, Armory Show New York, Frieze London, FIAC Paris and Art Cologne), exhibitions in galleries worldwide, as well as through review articles and printed materials, such as books and catalogues. 

By re-contextualizing the booth at ART FAIR TOKYO 2012, I am hereby transmitting the result of 1 year’s creativity from my atelier directly out towards the world.

Regarding the executed body of works made in the period of 2011-12, I would like to emphasize the following three statements:

1) Embodiment of Aesthetics and Emotions 

While simultaneously affirming Futurism, Dadaism and discursive “Western anti-aesthetics” art movements from the 80’s, I cannot ignore the current situation, in which the transmission of information and (moving) images can be freely inter-exchanged via the internet, where “Apple-culture” stimulates a lifestyle of coolness and aesthetic design, and in which the notion of “Kawaii” has been openly conceptualized in contemporary Japanese society.

On another front, in the awe inspiring history of Japanese art (including sculptural works), artistic forms on the theme of natural disasters, such as earthquakes and tsunamis, have been quite common since ancient times. 

Additionally, although the gardens in front of Japanese houses are designed with an aesthetic philosophy, one wonders about the chaotic, contradictory city planning all over the country. This sense of incongruity can be applied as one of the characteristics of Japanese scenery.

Given these analyses, videotaped moving images of destructive tsunamis, which in fact embrace “beauty of the greatness of nature,” appear to me as if symbolizing such various conflicts and inconsistencies. This time, it has become the most important challenge for me to find a way to reconcile such antinomies through my work.

2) Perceptiveness in the History of the Canvas

Although a wide range of media is used in contemporary artistic practices, the act of sitting in front of a classic oil painting remains highly fascinating. While the sense of (in-)formalistic expression is compressed and limited because of the two-dimensional canvas, it still attracts, partly due to its long lineage in art history, tremendous amounts of admirers. Employing the simple technique of using paint and brush on canvas to create colors and poetry full of delicate expressiveness and imagination, I explore certain relationships between “human beings and environments.”

For example, the two series exhibited: “Coastal House” and “Japanese Sea”, propose alternative styles for a future Japan regarding social habitat, houses and port towns.

3) Artist of Japan

Will my paintings be acknowledged as “Japanese” artworks? In my opinion, what we need now is a new method of analysis concerning the issue of national identities, or the “cultural traits” of our own country, in the age of globalism. Nevertheless, I believe that through my allegorical works, which blend Japanese and Western painting styles, the particular consciousness of my artistic attitude can be easily understood.

What I have come to deeply realize in the past one year, from March 2011 to today, is that there are interrelations and synchronicities between “meanings of painting” and “meanings of living.” With my paintings as artistic catalysts, I hope to build up a culturally productive space in this booth, where everyone, whether artists or viewers, can connect with each other's creativity, and by exchanging ideas, plant seeds of thought, which may grow further in conjunction with others. 

Tokyo, March 2012

Mario A

日本のアーティスト達は、これまでの姿勢を変えたり、今までの作品の構想をパラダイム・シフトさせたりして、大震災の問題を各々が捉えていると感じます。あの日からさまざまな態度で芸術家達のステートメントが全国で発表され続けています。

私のこれまでとこれからの長いアーティスト活動の視点からみると、2011年から12年にかけて手掛けた作品は特別な重みを持つ意味深い制作だったといつか将来には言えることでしょう。

思い起こすと、私は数年前にイタリア・ポンペイへ訪問したことがあります。ベズビオ(Vesuvio)の周辺を見ると、そこはどこか富士山の噴火を想起させるものでした。
ドイツで「チェルノブイリ」の災害（の影響と脅威）を経験したことがあります。「阪神・淡路大震災」の時も、神戸港へ出かけました。その切ない状況は今でも忘れられません。

そして去年の大震災後は、多くの外国の方々が日本を離れて行きましたが、私はあえて東京を離れずにこの現状と向き合うことにしました。2011年4月24日には、渋谷でおよそ3000人と共に、第一回目の原発反対デモに参加しました。その後、岩手県の湾岸を訪ねる機会があったのですが、災害の後を目前にし、さらに胸を痛めることになりました。
それからはどのような作品を作るのか、当時制作中であった絵を描き続けるべきなのかどうか、ほぼ毎日真剣に考えました。

「3・11」との関係、日本の現代に於いて活動する美術家として、どういう個人的な認識、ビジョンを見せれば良いのか、何を期待されるか、（或は期待もされないのか）それが私には非常に大きな課題となりました。その根拠として、将来の日本社会へ態度を表明する必要を感じたのです。

私の作家活動は潜在意識的に、さまざまな異なる世界でのモダニズムの交差する折衷主義に近いものがあります。そして具体的にはそれまでに参加して来た、いくつもの大きな国際アートフェア（Art Basel Miami、Armory Show New York、Frieze London、FIAC Paris、Art Cologneなど）とその後の各国ギャラリーでの展示や活動とそのレビュー、印刷物に於いて結果を出して来ました。
今度はこの１年の成果を「アートフェア東京2012」と言うステージを用いて、アトリエから直接世界へ発表していきます。

2011から12年の作品群について、三つのポイントを表明致します。：

1) 美的感覚と情緒の具体化
私の中で、未来派、ダダイズム、80年代以降の西洋の「反美学論」への肯定と同時に、インターネットなどでの自由な情報・映像交換、「アップル」にみられるクール・美的なデザインに関わるライフスタイル、それに日本社会で概念化された「可愛い」らしさ、これらを意識しない訳にはいきません。
一方、古くから地震、震災、津波などを題材にした芸術表現方法は、素晴らしい日本美術史(彫刻を含む)の中では形式的に現わされています。
また、日本の景観の特徴として、日本の家の庭は綺麗に整えられていて美意識を感じられますが、街全体を見ると、対照的なほどの無計画さに気づき、非美的な違和感を覚えます。
このような事を分析していると、恐ろしさの中に「自然の力の美しさ」を放つ津波の映像が、矛盾や対立を浮かび上がらせ、その齟齬を調和してみることが今回の重要な課題となりました。

2) キャンバスの歴史の共感覚
多様性を持つアートプラクティスの現状で、古風な表現様式の油絵を観賞するのは今もなお魅力的です。深い歴史と平面と言う限定した形式を持ちながら、その絵画ならではの感触には現代に於いても心を惹かれる可能性が高いものだと思っています。私は機微と想像性に富んだ色彩とポエトリーを創造出来る絵の具と筆、キャンバスという明快なこの手法を用いて「人間と環境」について思索します。
例えば、「湾岸の家」と「日本の海」の連作は、日本の居住空間、家屋、港町の未来の有り様を提案するものです。

3) 日本のアーティスト
私の絵画は「日本」の芸術作品として認められるのだろうか。私の所存では、グローバリズムの中のナショナル・アイデンティティの問題、又は、自分の国の「文化的特性」についての新たなる分析が必要であると思っています。それでも、日本の現実の寓意を用いた和洋折衷な絵からは、亜 真里男のアーティスト像、制作者の姿勢をご確認頂けると思います。

2011年3月から今日までの結果として、「ペインティングの意味」と「生きる意味」の重要な相互関係・共時性を実感できた一年となりました。
皆様と共に、作品を観ながら、鑑賞者も建設的になれる場で、それぞれの創造性をつなぎ合い、語り合い、思考の種を蒔き、文化の交流関係を実現出来れば嬉しく思います。

東京、2012年3月

亜 真里男

ART FAIR TOKYO, 3月30日 - 4月1日, Booth F16

アートフェア東京
http://www.artfairtokyo.com/gallery/4504.html

2012/3/30 - 4/1

ART FAIR TOKYO, Booth F16
アートフェア東京、ブース F16
青山｜目黒 OFFICE

http://www.artfairtokyo.com/gallery/4504.html

「湾岸の家 (I)」、M100、油、2012年

「Japan = Atom (フクシマ)」、M40、油、2011年

「Japan = Atom (フクシマ)」、M40 (部分)、油、2011年

「Japan = Atom (ガイガー)」、M40 (部分)、油、2011年

製作中 (1)

製作中 (2)

製作中 (3)

「ホットスポット」、F40、油、2011年

1982年8月6日。ドイツからバックパッカーとして憧れの「平和憲法」を持つ日本を初めて訪れ、広島の被爆者の方と共に、平和記念公園の式典に参加させていただきました。2011年3月11日。日本の被爆者が再び増えるようになりました。関東・東北のお水、お茶、お米、肉、野菜などは安全に飲食できなくなりました。

そして私は、運命的にこの大災害によって、間もなく完成となる作品を描かせられることになりました。「Japan = Atom」という作品群は以前の「Japan = Pink」(2007) に結びつくものですが、「ガイガー」、「フクシマ」、「天下り」の副題は日本の今、日本の現状を表しています。この絵に対して、これ以上挑発的で恐ろしくする必要はないという思いと、決して楽しく寛いだ姿勢ではなく、寧ろ悲しみの中で、美学的な表現方法を探す事に重点を置き、制作に励みました。経済大国ドイツと同じ、再生可能エネルギーへパラダイムシフトし、我が日本も2015～20年までの間に全ての原子力発電所が停止することを願います。

成せば成る。
日本の社会の一員として、よろしくお願い致します。

東京、2011年8月4日
亜 真里男

ARTiT Blogへ

I'm praying for all the people in the shelters around the Sendai/Fukushima region, who may be able to return to their normal daily lives as soon as possible. I'm hoping also that people change their mind regarding nuclear power plants.

Fortunately my daily life in Tokyo isn’t in much difficulty. However, as everybody else, I’m very much afraid by the possibility of radiation from the human made disaster in the nuclear power plants of Fukushima. I experienced Chernobyl (when in Germany) and the 1995 Kobe earthquake (flew in on the second day). Mentally I’m prepared for those disasters, I am calm and did all the necessary preparations for the worst-case-scenario. In the meantime more and more people are leaving Tokyo, Japanese and foreigners. I can understand their frightening.

I have no plan to leave Tokyo. I am actually caring about my Japanese partner and her parents. As a Japanese artist I want to die in Japan. May I attach the photographs taken 3 hours ago in Tokyo.

Tokyo, 2011/3/18
Mario A

I love my country Japan.

怖い一週間を立ちました。「3・11」の悲しみや苦しみを一生に忘れてはいけません。現在、避難所にいらっしゃる方々が一日早く、回復できる事を心から願っております。是非とも、皆さまは原子力について考え直す事を願っております。

幸いで、東京の毎日はそれほど困っていません。しかし、原子力の放射線は皆さまとともに怖いです。「チェルノブイリ」や「神戸」を経験した私、落ち付いても、準備できても、精神が強くても、周りの日本人と外国人の心配を理解しています。毎日、東京を離れる方が増えています。私は東京から離れるつもりではありません。彼女とのご両親を見守ってあげています。日本美術家として日本で死ぬつもりです。

３時間前の東京の写真を同封させていただきます。

東京、2011年3月18日
亜 真里男

ARTiTへ: 私の国である日本を愛しています。

「美人画」M100、油、2009年

「美人画」M100、油、2009年

「美人画」M100、油、2009年

「新日本画 (お茶室)」F40、油、2010年

「新日本画 (お茶室)」F40、油、2010年

「新日本画 (温泉)」F40、油、2008年

「新日本画 (温泉)」F40、油、2008年

「新日本画 (温泉)」F40、油、2008年

「新日本画 (竜安寺)」F40、油、2010年

「新日本画 (竜安寺)」F40、油、2010年

「新日本画 (竜安寺)」F40、油、2010年

「新日本画 (竜安寺)」F40、油、2010年

「新日本画 (現美・富士山 @ Second Life)」F40、油、2010年

「新日本画 (現美・富士山 @ Second Life)」F40、油、2010年

「新日本画 (現美・富士山 @ Second Life)」F40、油、2010年

「Who’s afraid of Pink & Blue?」B 2x F40 (diptych)、油、2008年

「Who’s afraid of Pink & Blue?」B 2x F40 (diptych)、油、2008年

「Japan = Pink」M40、油、2007年

「Abstrink #6 菜の花 (Rape Blossom) 」F40、油、2008年